魚朝恩，唐代宦官，濾洲人。玄宗時任黃門侍郎，代宗時
為「天下觀軍容宣尉處置使」。自此專總禁兵，權傾朝野，恃
勢恣橫，求取無厭。朝廷裁決，魚朝恩經常不予理睬，自行其是。
然而，就是這樣一位專權跋肩的宦官，據說也能了解佛法。
話說代宗大曆三年（七六八年），詔南陽慧忠禪師入宮傳
法。那時，代宗屬下有一位奇異之士，能陷會算，自稱太白山
人，代宗對之極為尊敬。南陽慧忠則是當時一位有名高僧，稟
受六祖慧能法脈，隱居南陽白崖山黨子谷四十餘年。慧忠受詔
入宮，代宗便有意讓這兩位絕世高人見上一面。
俗話說：「文無第二，武無第一。」慧忠與太白山人一見
面，兩人便互相考較起來。慧忠問道：「不知太白山人擅長何
術？」太白山人回答：「知山知地知人文，算生算死算萬物。
本人精於算法，無所不知，無所不曉。」慧忠微微一笑，道：
「那麼我問你，你所住的山是雄山還是雌山？」這可是從未有
過的問題，山還有雄雌之分嗎？太白山人聽都沒聽過，一時茫
然，不知如何回答是好。慧思不給他喘息之機，又問道「「殿
上此地是何地？」太白山人回答：「容我陷算一下。」慧忠道：
「不用算了，你既識字，且看我寫的是什麼？」說罷，隨手在
地上劃了一筆。太白山人立即回答：「是一。」慧忠道：「在
土上寫一筆，難道不是王字嗎？你所站的地方是王地，這還用
算才知道嗎？」慧忠又問：「三七是多少？」太白山人回答：
「是二十一。」慧忠道：「難道就不能是十嗎？」
慧忠隨即對代宗說：「這個人，問山不知山，問地不知地，
問字不知字，問算不知算。陛下，從哪兒弄來了這麼個活寶。」
代宗隨即對太白山人說：「慧忠禪師才是真正的國寶呢二三人
相視，莫不哈哈大笑。太白山人也被慧忠的風趣機敏所傾倒，
佩服得五體投地。
然而，慧忠的言詞卻令便殿上的魚朝恩氣憤不已。魚朝恩
自負精通佛法，卻沒見過慧忠這樣談吐機敏的佛門人物。他心想：
慧忠名為高僧，卻靠賣弄口舌取悅於人，莫不是欺世盜名之徒吧？
他也想當眾賣弄自己的學問，便昂頭闊步來到慧忠跟前問道：
「請問禪師，佛法所謂的無明是什麼？無明從何而起？你既是
當世名僧，對這個問題自該有些心得。」魚朝恩的問話內含譏諷
之意，慧忠焉能聽不出來，便回答說：「人快死的時候，滿臉衰
相畢現，這時即便是奴才也會問學佛法了。」魚朝恩一聽慧忠竟
敢侮罵自己，不禁大怒。慧忠卻微微一笑道：「大人，這就是無
明，無明就是從此而起的。」
禪宗向以言詞機敏鋒利著稱，魚朝恩在與慧忠論法之前，
曾親自見過他與太白山人的對答，按理說魚朝恩應該對慧忠有
了充分了解，應像太白山人那樣哈哈一笑了事。可是他不，他
沒有太白山人那麼寬廣的胸懷，他只知道不能允許別人侮辱自己。
在他看來，自己一位堂堂朝廷命官，舉足輕重的人物，焉能被一
個小小的和尚所辱，自己的權勢、威嚴哪裡去了！魚朝恩越想越
氣，遂高聲膏罵：「好你個和尚，竟敢侮辱我，天下大事沒有
不聽我的，我看你是活到頭了！」這話被代宗聽在耳裡，非常
不快，便有了殺魚朝恩之心。後來，果然被代宗設計擒殺，這倒
應了慧忠所說之言了。
在日本，有位名叫信茂的武士跑到白隱禪師處問：「真有
天堂地獄嗎？」白隱問他：「你是誰？」信茂回答：「我是武
士。」白隱故作驚奇地說：「你居然是武士！瞧你的面孔卻與
乞丐差不多。」信茂很生氣，正待拔劍，準備維護武士的尊嚴。
白隱繼續說：「喚，你還真有劍啊！不過你的劍或許太鈍了，根
本砍不下我的頭。」信茂大怒，立即拔劍出硝。白隱說：「好了
好了，地獄之門由此打開。」信茂聽了這話，領悟了白隱禪師的
用意，遂還劍入硝，並對白隱鞠躬行禮。白隱於是說：「天堂之
門由此打開。」這個故事是日本著名的禪宗故事，與慧忠和魚朝
恩之間的對答非常相似，由此可見禪宗機敏鋒利的對答風格。
