這是一個薄霧瀰漫的早晨。湖面上升騰的水汽，在清晨
陽光的照耀下，閃著晶瑩剔透的光芒，然後漸漸在空中消散。
老僧站在院子裡注視著這個景象。被微風吹動的霧看起來就
像一條巨大的龍。
老僧閉著眼睛敲木魚。
老僧並不清楚自己確切的年紀。
自從被收養在茱山庵，季節已經輪迴了幾十次。師父去世
之後還沒來得及悲傷，就開始全心全意地照顧這個撿來的嬰兒。
現在嬰兒已經長成了小沙彌。老僧並不認為傳說中代代相承的茱
山庵因緣僅僅是一種偶然的巧合。老僧很清楚，在所有相遇和離
別的背後，都深埋著看不見的緣，而緣又是靠因果延續著。
對於老僧來說，這座寺廟經歷的三百年，就像是一天，不，
是一瞬間。這令人眩惑的剎那就是永遠。他懇切地希望，那塊繫
著小沙彌身上的孽障之石可以助其遠離因緣之環，獲得解脫。
俯臥的小沙彌覺得好像被沉重的東西壓住，叫喊著從睡夢中醒
來。他的身體動彈不得，背上沉甸甸的，翻不了身，呼吸困難。
小沙彌背過手去摸，摸到用繩子牢牢捆綁在他身上的大石頭。小沙
彌努力想把繩子鬆開，但是怎麼也夠不著，終於急得哭出聲來。
老僧推門進來。小沙彌一看到老僧就掙扎著，誇張地大聲哭叫。
「師父，快幫我把這個繩子解開吧，我快喘不過氣來了。」
老僧靜靜地看了看連吃奶的力氣都使出來的小沙彌，緊閉著嘴
唇，回身向外面走。
小沙彌更加大聲地哭喊著：
「哎呦，我真的要死了，快幫我解開繩子吧。」
不知過了多長時間，小沙彌眼淚都哭干了，只是抽噎著。
他艱難地在地面上蜷曲身體，慢慢爬到外面。
「師父，我的背上有石頭。」
「重嗎？」
「是的，師父。」
「白天你對小魚也這樣做了吧？」
「是的，師父。」
「對青蛙也是？」
「是的，師父。」
小沙彌又開始流淚。
「對小蛇也是嗎？」
「是的，師父。」
「站起來走走看吧。」
小沙彌掙扎著站起來，但是身體向後傾，無法站直，
只好彎著腰。
被師父嚴厲的語氣嚇壞了的小沙彌，吭都不敢吭一聲，
按照師父的話向前邁步，但是沒走幾步，就砰的一屁股坐
在地上了。
「師父，您太過分了，我累得走不動了。」
「那你想一想小魚、青蛙和小蛇會怎麼樣？」
"......"
「我不是在問你小魚、青蛙和小蛇會怎麼樣嗎？」
「我錯了，師父。」
「你去把它們找出來，全部放了吧。那麼我會把你身上
的石頭也拿下來。如果小魚、青蛙和小蛇當中有誰死了，你
心裡一生都將背負著石頭生活。」
小沙彌拖著沉重的身體獨自上船。老僧嚴肅地望著背負
石頭，彎著腰吃力地划槳的小沙彌。
船剛到達一柱門，小沙彌就倒下了。
他掙扎著起身，沒走幾步就又坐下了。這樣反反覆覆幾
回，終於到了小溪旁，但是不知如何能夠找到那條小魚。小
沙彌擦了擦淚汪汪的眼睛，仔細尋找。石頭壓得他腰都要斷了。
就這樣找了半天，終於在石頭的夾縫間發現無法動彈的小
魚。小沙彌非常高興，馬上解開它身上的線。但這於事無補，
小魚已經死了。小沙彌的臉上滑下一行眼淚。他挖一個小洞，
把小魚埋起來。
小沙彌覺得有點噁心，心跳得很快，被石頭壓著的腰也疼
得厲害。胸口深處不知為何感到一陣痛楚。小沙彌開始擔心青蛙。
「青蛙跟小魚比起來身體大力氣也大，肯定還活著……」
小沙彌自言自語，一邊安慰自己，一邊找青蛙。
兩腿開始發軟，但仍繼續尋找。一會兒，發現了肚皮朝上
的青蛙。
小沙彌馬上跑過去，解開青蛙腿上的繩子。
「青蛙，青蛙，你該不會是死了吧？你不能死，知道嗎？小
魚已經死了。師父說如果你們當中有一個死了，我心裡一輩子
要背負著石頭，所以我的心開始痛起來了啊。」
小沙彌把耳朵湊到青蛙身上。它的心臟跳得很微弱。用手
一碰，青蛙縮了一下身子。小沙彌長長地舒一口氣。青蛙亂踢
騰幾下，遊走了。
小沙彌精疲力盡，剛才疼得厲害的腰現在沒有知覺了。邁
一步都覺得困難，被痛苦扭曲的臉上全是淚水。
「小蛇，小蛇，你在哪裡啊？對不起，小蛇，對不起……」
小沙彌找遍了昨天遇到蛇的地方，但沒有發現蛇的蹤影。
小沙彌歎了口氣，拖著沉重的身體沮喪地離開了。
太陽已經升到頭頂上，肚子也開始咕咕地叫起來。小沙彌隨
便抓了幾根草放進嘴裡嚼。雖然累得很，但他還是依照師父的話，
仔細辨認有沒有白色的線。有些草剛開始嚼覺得很苦，但後來就
有甜甜的餘味。同樣的草，味道卻如此不同，小沙彌覺得很奇怪。
想起了以前師父說過的話。
「長得一樣的，有些能成為治病的良藥，有些就是毒藥。
你在山上看過蘑菇吧？毒蘑菇的顏色反而更加漂亮。人也一樣。
不能只看外表判斷一個人的好壞。有些人雖然長得不好看，但是
心地善良，能成為治癒人的良藥。有些人長得再漂亮也只能成為
別人的毒藥。你好好想一想，自己到底要成為什麼樣的人。」
一邊想著這些，一邊像蛇一樣爬行的小沙彌，嚇得屏住了
呼吸。因為身上有石頭而沒能鑽進地洞的小蛇，成了烏鴉的食物，
只剩下細細的骨頭。在小蛇的屍體前，小沙彌放聲大哭。
從遠處望著小徒弟的老僧，緊閉著嘴唇。
作者：金基德，金汶映/著 金炫辰/譯
