最近一期的Lancet雜誌上有一篇文章說，日本是世界上健康長
壽指數最高的國家；在沒有任何重大的疾病或殘疾的條件下，
每個孩子的壽命預計為73歲。就平均來說，日本人的壽命約為
80多歲。
說到美國，一名出生於2013年的美國男孩估計能夠健康的活到
65歲，76歲時去世。這樣的數據連世界上最長壽的前十名國家
都進不去。
日本和美國在健康長壽方面的差距是什麼呢？根據專家的考察，
和其它高度發達的國家相比，日本人在生活習慣上每天攝取的
熱量不多，以魚類和蔬菜為主，肉和牛奶使用較少，甜食也少，
而且每個人的飲食份量也少，主要是以下的六點，使他們與別
的國家不同。
1. 選擇熱量少的食物
一份標準的日本膳食是一小碗米飯、一碗味噌湯、三樣菜放在
小碟或小碗中： 一樣是魚、肉或豆腐，兩樣是蔬菜。
攝取更多的水果、蔬菜、全穀和魚，它們的熱量都較少。少吃
熱量多和加糖的加工食品。
2. 實踐「靈活克制」
日本的生活方式中沒有嚴格的飲食控制或「食物魔鬼化」。大
人鼓勵孩子們享用美味的小點心和零食，但是享用的份量和次
數都受到克制。食物放在比正餐更小的碟子上，很少會過量。
儘管和家人偶然的吃些披薩、冰淇淋、小餅乾和薯片，沒有關
係。日本的文化對這些不健康的食物並不禁止，但是要靈活的
克制。只要份量小些，次數不多，而且只在家裡吃，就沒有問
題。別把大袋的薯片、大盒的冰淇淋放在家中，避免受到誘惑。
3. 選擇米飯
在日本和其它亞洲國家的美食中，潮濕、鬆軟的米飯是主食，
非常的管飽，用它來代替不容易飽的食物很划算，例如乾麵包。
專家們經常說白米飯有高血糖指數，會使食用者的血糖飆高，
並增加體重；但是高血糖指數對沒有糖尿病的人是否有用，專
家們的意見並不一致。例如飯糰就不是高血糖指數的食物，因
為其中的米飯混合別的食物，如：魚、蔬菜、海藻等，而吃這
樣的混合食物就是日本人吃米飯的習慣。所謂負面的「高血糖
指數」就被減到最低或根本的消除。不過多數專家們推薦食用
糙米，因為糙米的營養更多。
4. 經常散步
日本人從小就注重體力活動。根據世界衛生組織的報告，超過
98%的日本兒童到學校是靠走路或騎自行車。換句話說，絕大
多數日本兒童每天僅僅依靠走路從學校來回，就已經滿足了兒
童每天需要60分鐘從中度到劇烈的身體活動的要求，也形成了
經常運動的終身習慣。
如果放棄校車是不實際的行為，家長可以找別的方法增加孩子
的運動量。最容易的是晚上關掉一小時的電子設備，與家人出
去快走，無論如何也不要停止這個習慣。這對孩子的健康無比
重要。不管什麼原因，每週幾天都要做到一小時的體力活動。
5. 做兒女生活方式的權威
食物的選擇、嘗試和與家人共同分享的樂趣，都是一個孩子
以後一生是否健康的預告之一。
日本的父母從嬰兒時期就開始啟發他們的孩子享用種類繁多的
健康食物，包括許多各式各樣的水果和蔬菜。兒女和父母家人
一起吃飯是一種正規的儀式。
與其作為「獨裁式」的父母，不准許孩子吃糖或叫孩子把盤中
的飯菜吃光，否則飯後沒有冰淇淋，日本的父母選擇做「權威
式」的父母。他們以身作則，讓孩子學習健康式的飲食，當孩
子拒絕嘗試新的食物或不把餐盤上的飯菜完全吃光，他們也不
會有過激的反應。
6. 午餐的力量
日本兒童的健康的飲食習慣從小學就開始養成，這和學校供應
的「著名午餐項目」有關。
從小學開始，學校供應的午餐就非常健康，經常使用當地出產
的食材，很新鮮的在學校食堂裡現場烹製，如果學生們不喜歡，
抱歉，學校裡買不到別的食物，不喜歡也得吃。長期下來，學
生們學著喜歡上了放在面前的健康、美味的食物，他們幫忙準
備和提供午餐，而食品教育是課程的一部分。
學生們拜訪當地的農場，學習有關營養、烹飪、餐桌禮節，以
及社交的技巧。這些將學生領上一條終身健康的生活道路。
對於美國和其他國家的家長來說，雖然你無法決定孩子在學校
的午餐吃些什麼，但是你可以在早餐和晚餐的時候領導和影響
他們。
