沒有一個人喜歡受苦，總是希望快樂，所以會趨吉避凶、趨
樂避苦、追求快樂。但是現實生活中，痛苦卻如影隨形、難
以擺脫，而且追求快樂到最後，往往又都變成是苦的，這是
為什麼呢？
這是因為追求快樂一定要付出代價和成本，否則這種快樂就
變成一種「負債」，苦就會接踵而至。就像一個人身上沒有
錢卻想看電影，只有想辦法偷偷溜進電影院，起先一、兩次
可能還不會發生問題，但是總有被抓到的一天，被抓之後，
就有苦頭吃了。
不願意付出代價所得到的快樂，終究會嚐到苦果，就算為了
快樂而願意付出代價，也要歷經種種辛苦。例如為了追求物
質上的快樂，就必須先努力工作賺錢，經 過一段時間後，才
能擁有快樂的享受。但仔細想想，這樣的快樂豈不就是辛苦、
甚至痛苦後的結果？所謂的「犒賞」、「獎賞」，就是辛苦工
作之後得來的報酬。
俗話說：「天下沒有白吃的午餐」，就算只是吃一餐飯，也都
是我們辛苦工作所得的成果，也是來自於老天的獎賞。古人說：
「莫忘盤中飧，粒粒皆辛苦。」不 要以為盤裡的食物得來容易，
其實每一粒米都是農夫辛苦耕種得來的。一棵稻子播種之後，
要好幾個月才能收成，這期間非常辛勞，只是大家吃飯的時候，
很少會想 到過程的艱辛。
人的一生之中，從呱呱落地到死亡為止，都在忙碌中度過，
真正快樂的時候其實很少。因為只要有了生命、有了這個身體，
要過生活就必須付出代價，這就是辛 苦。一般人以為夫妻結了
婚、生了孩子大概是快樂的，但是家家有本難念的經，孩子雖
然很可愛，可以為你帶來很多安慰、快樂，但有時也會增加很
多意想不到的負 擔、困擾和麻煩。
為了化解生活中的煩惱和痛苦，現代社會出現了許多娛樂設施
以及消遣休憩環境，例如PUB、KTV等。表面上提供人們很多歡
樂，其實這種快樂都只是瞬間的麻醉，短時間內能放鬆頭腦，
讓身體、五官受一點刺激，接受不同的訊息、得到暫時的調劑，
但不等於真正的快樂。
這就像眼睛發癢時用手去抓，抓的時候覺得很快樂、很滿足，
結果卻是更紅、更癢、更不舒服。又像患香港腳的人，用熱開
水泡、用手抓癢時，當下會覺得很舒服，但如果不小心抓破了
皮，反而會更痛、更不舒服。所以，快樂不但是苦的結果，也
是另一個苦的開始。
由此可知，人生本來就是苦多樂少，我們的一生汲汲於追求消
滅痛苦的方法，這都只是治標而已，非但不能得到真正的快樂，
可能還會造成更大的痛苦。主要的原因，就是不知道痛苦的發
生，其實都是自己造成的。
聖嚴法師著
