釋尊住在王舍城的竹林精舍講經弘法。當時，有婆羅門兄
弟四人，各證得五神通。能知曉人心與性命；眼睛能看到千裏
外的事物；只要町某人的名字，他就會立刻跑來，連石牆都阻
擋不住。也因此，他們都事先明白自己的壽命僅剩七天而已。
所以，兄弟四人彼此商量著：
「雖然，我們有通天遁地的本領，連太陽月亮都能摘下來；
移山倒海，更不是難事。可是只有七天可活，又不能延年益壽，
怎不令人氣餒呢？」
「話雖如此，我卻要潛入大海裏，不浮現水面，也不沈到海底，
一直停遊在海中。好讓奪人性命的無常鬼，也奈何我不得。」
「我可不這樣想，因為我想潛入須彌山中，與外界隔絕，
無常鬼一定找不著我。」
「我要讓身體在空中飄浮，隱身雲堆裏最安全。」
「你們都想得很週到，我卻要藏身在鬧市的人群裏，無
常鬼不能只抓我一個人啊！」
四人商妥以後，特地來向國王辭行：
「大王，我們兄弟四人在世上的壽命，只剩下七天了。現在，
我們要逃避無常鬼的逮捕，找個安全地方渡過七天。因此特地來
向大王辭行，七天一過，我們一定會平安回國。」兄弟四人說完
之後，各人按照自己的志願去實踐。
七天一過，市長突然跑來稟告國王：
「今晨有一個波羅門死在街頭。」
國王一聽，心裏暗忖；他們兄弟四人一塊兒逃走，其中一
人死在街頭，其他三人恐怕未必平安。國王想到這裏，匆匆跑
去拜訪釋尊：
「世尊，我國有兄弟四人，神通廣大，都能預知自己壽命
將終結，企圖一起逃避，躲過大難。請問他們都能逃過死亡？」
佛說：「人生有四件大事是逃避不了的。所以，他們兄弟全
都會命喪黃泉。這四件大事是：第一，每個人都由業而生。第二，
出生後一定會衰老。第三，衰老時必然會生病。第四，病後必然
難逃一死。」
國王聽了讚嘆之餘，又忍不住再說：
「世尊的教諭，誠然很珍貴。婆羅門兄弟都企亂逃避死亡，
如今一個人死了，生命已告結束，我想其他三人也難逃大限。」
辭臣和侍衛們聽了，信仰更加虔誠了。
